Skabb og Lus: Parasittiske infeksjoner og utryddelse

Hva er skabb og lus?

Skabb og lus er to vanlige, men veldig forskjellige parasittinfeksjonene som påvirker huden. Skabb forårsakes av en mikroskopisk mite, Sarcoptes scabiei var. hominis, som graver seg inn i huden og legger egg. Det fører til ekstremt sterkt juk, spesielt om natten, og tydelige graver i huden, ofte mellom fingrene, på håndledd, under armer, eller i kjønnsorganene. Lus, eller pedikulose, kommer i tre former: hodelus (Pediculus humanus capitis), kroppslus (P. humanus corporis), og skjærlus (Pthirus pubis). De lever på huden eller i hår og suger blod. Mens skabb smitter gjennom langvarig hudpåvirkning, smitter lus lett gjennom direkte kontakt eller deling av klær, hatt eller borste.

Hvor vanlig er disse infeksjonene?

Skabb er en av de mest alminnelige hudsykdommene i verden. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er det rundt 204 millioner tilfeller hvert år. Det er spesielt vanlig i tettbefolkede områder, barnehager, pleiehjem og i fattige samfunn. I Norge er tilfeller sjeldne, men de skjer, spesielt i institusjoner eller ved reiser fra endemiske områder. Lus er mye mer vanlig blant barn. I USA alene får 6-12 millioner barn mellom 3 og 11 år lus hvert år, ifølge CDC. Det er ikke et tegn på dårlig hygiene - det er bare en effektiv måte for lus å spre seg. Skjærlus er ofte forbundet med seksuell kontakt, mens kroppslus er knyttet til dårlig tilgang til vask og klær - noe som er sjeldent i Norge, men forekommer i situasjoner med langvarig nød eller uteliggende.

Hvordan behandles skabb?

Behandlingen av skabb har to hovedmetoder: topisk og oralt. Den mest brukte behandlingen er permethrin 5% krem. Den må applies fra halsen og nedover hele kroppen, inkludert mellom fingrene, under neglene, og i kjønnsorganene. Kremen skal stå i 8-14 timer før den vaskes av. Etter syv dager må behandlingen gjentas - ikke fordi den ikke virket, men fordi eggene ikke dreps av kremen. Mite-eggene klør ut etter 10-14 dager, så du må ta imot de nye småmiteene. En studie fra Sina-sykehus i Iran viste at permethrin har 92,5% effektivitet etter to behandlinger, mens én dose oralt ivermectin har 85,9% effektivitet etter to uker. Men når man gir en annen dose to uker senere, øker effekten til 100%.

Ivermectin er en oralt tablet som ikke er godkjent i USA for skabb, men brukes mye som off-label behandling. Den gir en bedre alternativ for folk som ikke klarer å bruke krem - for eksempel eldre, barn med hudproblemer, eller i utbrudd i pleiehjem. Doseringen er 200 µg per kg kroppsvekt, og den må tas med mat for å bli godt opptatt. I en studie fra 2023 viste topisk ivermectin 1% nesten samme effekt som permethrin 5%, med 92,5% helbredelse etter to behandlinger. Det er en god nyhet for folk som har sensitiv hud eller reagerer dårlig på permethrin.

For alvorlige tilfeller - som krysset skabb (Norwegian skabb) - må man bruke både permethrin og ivermectin sammen. Det er en alvorlig form der tusenvis av miter lever på kroppen, og det krever intens behandling. AAFP (American Academy of Family Physicians) anbefaler flere doser ivermectin over flere uker i disse tilfellene. Lindane, en gammel behandling, er ikke lenger anbefalt i USA eller Europa på grunn av risiko for neurotoksisitet. Den er ikke tilgjengelig i Norge.

Hvordan behandles lus?

For hodelus er permethrin 1% lotion eller shampoo den første valget. Den brukes på tørt hår, står i 10 minutter, og vaskes ut. Like med skabb: én behandling er ikke nok. Du må gjenta etter syv dager for å fange de nye lusene som klør ut. Men her er et stort problem: resistens. Ifølge National Pediculosis Association er det 15-30% resistens mot permethrin i mange deler av USA. Det betyr at mange barn ikke blir kvitt lus selv etter to behandlinger.

Derfor har nye alternativer kommet opp. Spinosad 0,9% væske, godkjent av FDA i 2019, er en god løsning for barn fra 4 år og oppover. Den dreper både lus og egg i én behandling, og trenger ikke gjentakelse. Ivermectin kan også brukes oralt mot hodelus - i en dose på 0,2 mg/kg - og har vist seg å være effektiv selv mot resistente lus. En studie fra Salomonøyene viste at en dobbelt dose (0,4 mg/kg) var 95-100% effektiv mot både skabb og lus. Det er en viktig oppdagelse for områder der begge infeksjonene går hånd i hånd.

Hvorfor er det så vanskelig å bli kvitt dem?

Det største problemet med alle behandlingene er at de ikke dreper eggene. Permethrin, ivermectin, spinosad - ingen av dem dreper mite- eller luseeggene direkte. Det betyr at du må vente 10-14 dager og så behandle igjen. Det er derfor mange tror behandlingen har mislyktes, selv om den virket. Det er bare eggene som klør ut senere.

En annen utfordring er komplians. Mange mennesker vasker av permethrin for tidlig, eller de glemmer å bruke det på alle steder - spesielt mellom fingrene og under neglene. En analyse fra University of California viste at 12,3% av behandlingsfeil skyldes ufullstendig dekning. 7,8% skyldes at kremen ikke stod lenge nok. Og mange glemmer å behandle hele familien. Hvis én person i huset har skabb, men ikke behandles, så smitter de tilbake. Det er derfor kritisk at alle som har hatt tett kontakt med den syke - familie, venn, sengenøst - blir behandlet på samme dag, selv om de ikke har symptomer.

Hva med hjemmebehandling og forhindre smitte?

Det er ikke nok å bare bruke krem eller lotion. Du må også rense miljøet. Alle klær, sengetøy og håndklær som har vært i kontakt med den syke de siste tre dagene må vaskes i varmt vann (minst 50°C) og tørket i varm tørketrommel. Ting som ikke kan vaskes - som kapper, puter, eller leker - må pakkes inn i plastposer og settes vekk i minst 72 timer. Miter og lus dør uten hode eller hud i mer enn to dager.

For lus: bruk ikke kjeft- eller borste som har vært i bruk. Kjøp nye, eller rense dem ved å koke dem i varmt vann i 10 minutter. Det er ikke nødvendig å bruke lusekammer eller elektriske kammer - en vanlig, tett tandet kam, brukt på vått hår med en litt vann-olje blanding, fungerer like godt. Det er bare tidkrevende. Du må kame hvert døgn i 14 dager for å være sikker.

Hva er de nye utviklingene?

Forskning går raskt. I 2023 ble det utviklet et eksperimentelt grisemodell for skabb - noe som gjør det mulig å teste nye medisiner på en mer realistisk måte. Tre nye stoffer er nå i kliniske fase II, og de er designet for å drepe eggene direkte. Hvis de virker, kan vi snart ha behandlinger som bare trenger én dose.

Samtidig ser vi at massedistribusjon av ivermectin i endemiske områder - som Salomonøyene - har vist seg å redusere både skabb og andre sykdommer som trakoma. I en studie med over 26 000 personer, kombinerte man ivermectin med azithromycin og fikk 95-100% suksess. Det er et eksempel på hvordan man kan behandle flere sykdommer på en gang - og det er en modell som kan brukes andre steder i verden.

Hva bør du gjøre hvis du tror du har skabb eller lus?

Ikke vent. Ikke prøv hjemmemidler som olje, vinig eller krydder. De fungerer ikke. Gå til lege eller helsestasjon. De kan bekrefte diagnosen med en hudskrapning eller en mikroskopisk undersøkelse. De vil gi deg rett behandling - og fortelle deg hvordan du bruker den riktig. Husk: det er ikke skylden din. Det er bare en parasitt som har funnet en vei inn.

Hvordan unngår du å få det igjen?

For skabb: unngå tett hudpåvirkning med folk som har juk og graver. Ikke del sengetøy, klær eller håndklær. Hvis du jobber i et pleiehjem eller barnehage, og det er et utbrudd - følg protokollen. Behandle alle på samme dag. For lus: ikke del borste, hatter eller hodebånd. Undervis barn om ikke å dele ting i skolen. Sjekk barnas hode jevnlig - spesielt bak ørene og på nakken - hvis de klør seg mye. Det er enkle, men effektive tiltak.