Når du bør akseptere og når du bør handle mot bivirkninger av medisiner

Når du starter på en ny medisin, er det vanlig å oppleve bivirkninger. Noen er små og forbigående, andre kan være alvorlige. Spørsmålet er ikke bare om du har bivirkninger, men bivirkninger - hvilke bivirkninger, hvor alvorlige de er, og hva du skal gjøre med dem. Å miste kontrollen over dette valget kan føre til at du stopper medisinen for tidlig - eller holder på den for lenge, selv om den skader deg.

Hva er en vanlig bivirkning - og når er den trygg å leve med?

Ikke alle bivirkninger er like farlige. Den amerikanske FDA definerer en bivirkning som en uønsket reaksjon som skjer ved vanlig dose. Noen av de vanligste er tørr mun, lett døsighet, oppkast eller vektøkning. For eksempel opplever 60 % av brukere av antipsykotika tørr mun, og 50 % av de som starter med antidepressiva får mageproblemer. Men disse bivirkningene er ofte midlertidige.

Hvis bivirkningen er lett (på en skala fra 1 til 10, er den under 3), forsvinner innen 7-10 dager, og ikke forstyrrer din dagligdag, er det ofte trygt å vente. Døsighet fra ny start på et antidepressivum forsvinner ofte etter en uke. Tørr mun kan løses med mer vann eller sukkerfri gummibiter. Oppkast fra metformin kan reduseres betydelig hvis du tar medisinen sammen med mat - 60-70 % av pasientene opplever bedring med denne enkle endringen.

Det er også viktig å vurdere hva medisinen gjør for deg. Hvis du har behandlingsresistent depresjon og vekttømmende bivirkninger fra mirtazapin, kan en vektøkning på 2-3 kg i måneden være en akseptabel pris for å få tilbake livskvaliteten. For mange er det bedre å leve med en liten ulempe enn å kaste bort effekten av medisinen.

Hvilke bivirkninger må du handle på umiddelbart?

Det finnes bivirkninger som ikke er å ta lett på. Disse krever umiddelbar kontakt med helsepersonell.

Hvis du får:

• ansiktsødem, vanskelig pusting eller urtikaria (hjertebank, kvalme og hudpust)
• svart avføring eller oppkast med blod
• forvirring, minneproblemer eller tap av balanse (spesielt hvis du er over 65 og tar flere medisiner)
• utbrudd av utslag etter å ha startet allopurinol - selv et lite utslag kan være tegn på alvorlig hudreaksjon

- så må du stoppe medisinen og kontakte legen eller gå til akutt mottak. Disse reaksjonene er sjeldne, men kan være livstruende. FDA har spesielle «black box warnings» for slike medisiner - det betyr at de er så farlige at du må handle med en gang.

En studie fra CDC viste at 5-7 % av eldre pasienter som tar flere medisiner opplever forvirring eller kognitiv nedgang som bivirkning. Det er ikke «bare alder». Det er en advarsel om at medisinske interaksjoner er på vei. Ikke vent. Ring legen.

Hvordan skille mellom «vent» og «handle» - en enkel ramme

Du trenger ikke være en lege for å vite når du skal handle. Her er en enkel modell du kan bruke:

1. Varighet: Har den vart lenger enn to uker? Da er det ikke lenger «midlertidig».
2. Alvorlighetsgrad: Er den 4 eller høyere på en skala fra 1-10? Da påvirker den din hverdag.
3. Funksjon: Gjør den at du ikke kan jobbe, kjøre, sove eller gå i gang? Da er den ikke bare ubehagelig - den er farlig.
4. Utvikling: Blir den verre med tiden? Ikke vent på at den skal forverres - ring legen nå.

Hvis svaret på minst to av disse spørsmålene er «ja», så er det tid til å handle. Ikke vent på at det «kanskje går over». Det gjør det ikke alltid.

Hvordan kommunisere med legen - så du får riktig hjelp

Mange pasienter sier: «Jeg har hatt døsighet.» Det er ikke nok. Legen trenger data.

En studie i JAMA Internal Medicine viste at pasienter som skrev ned:

• Hvilken bivirkning?
• Hvor sterkt? (1-10)
• Hvor lenge har den vart?
• Hva gjør den med din dagligdag?
• Hvordan er den relatert til tidspunktet du tar medisinen?

- var 4,2 ganger mer sannsynlig til å få en korrekt justering av dosering enn de som bare sa «jeg har det dårlig».

Forbered deg før du møter legen. Still disse tre spørsmålene:

1. Er denne bivirkningen forventet med denne medisinen?
2. Hvor lenge skal jeg vente før den forsvinner?
3. Hva skal jeg gjøre hvis den blir verre?

Dette gir deg kontroll. Og det gir legen informasjonen han eller hun trenger for å hjelpe deg riktig.

Hva skjer hvis du stopper medisinen uten å snakke med legen?

Det er det vanligste feilvalget. En analyse av 782 tråder på Reddit viste at 65 % av pasienter prøver å håndtere bivirkninger alene før de kontakter en lege. 42 % av dem lider unødvendig - fordi de misforstår alvorligheten.

CDCs data viser at 28 % av pasienter som opplever bivirkninger stopper medisinen helt. Og i 73 % av disse tilfellene fører det til behandlingsfeil - depresjonen kommer tilbake, blodtrykket stiger, eller sykdommen forverres.

Det er ikke tålmodighet det handler om. Det handler om informasjon. En pasient på 62 år fra IFFGDs rapport hadde opp til seks oppkast om dagen fra en antibiotikum. Han endret ikke medisinen - han endret maten. Han tok medisinen sammen med høyproteinhaltige snacker. Oppkastet gikk fra seks til ett-to om dagen. Ingen ny medisin. Bare en enkel tilpasning.

Hva er alternativene? Ikke bare «ta eller ikke ta»

Du har flere valg enn du tror. Det er ikke bare: ta medisinen som den er - eller slutt.

Legen kan:

• Justere doseringen - det fungerer i 45-50 % av tilfellene med lette bivirkninger
• Endre tidspunktet - ta medisinen om natten i stedet for om morgenen - det reduserer døsighet i 30-35 % av tilfellene
• Bytte til en annen medisinn i samme klasse - 24 % av pasientene får bedre toleranse ved å bytte til et annet antidepressivum
• Legge til en støttende behandling - som et middel mot oppkast eller tørr mun

For en pasient med lett høyt blodtrykk, er det ikke nødvendig å leve med en bivirkning som gjør at du ikke kan gå i gang om morgenen. Hvis den påvirker mer enn 20 % av din dagligdag, er det tid til å vurdere et annet legemiddel.

Hvordan øke din egen trygghet - selv om du ikke er en lege

Du har mer kontroll enn du tror. Her er noen praktiske regler:

• Hold en liten bok eller notat i telefonen: skriv ned bivirkninger hver dag i én linje.
• Ikke endre dosering selv - ikke selv om du tror du «kjenner kroppen din». Det kan være farlig.
• Spør apotekeren: de har spesialkunnskap om hvordan medisiner reagerer med mat, drikke og andre legemidler.
• Les ikke bare på internett - søk etter data fra kilder som FDA, CDC eller nasjonale helsemyndigheter.
• Ikke la pris bestemme om du tar medisinen. 37 % av pasienter fortsetter med ubehagelige bivirkninger bare fordi de ikke kan betale et alternativ. Det er ikke en løsning - det er et problem som må løses sammen med legen.

Hva hvis du er eldre og tar flere medisiner?

Hvis du er over 65 og tar fire eller flere medisiner, er risikoen for bivirkninger høyere - ikke fordi du er gammel, men fordi kroppen forandres. Nyrer og lever jobber ikke like bra. Det betyr at medisiner står lenger i kroppen.

National Institute on Aging anbefaler at eldre pasienter har en «medisinsk gjennomgang» minst én gang hvert år. Ikke bare for å sjekke om medisinen virker - men for å se om den fortsatt er nødvendig. Mange tar medisiner som ble foreskrevet for ti år siden - og som ikke lenger er nødvendige.

Hvis du opplever forvirring, svimmelhet eller hukommelsesproblemer, er det ikke «bare alder». Det er en advarsel om at du kanskje har for mye medisiner - eller en farlig kombinasjon.

Hva er det viktigste du må huske?

Du trenger ikke å leve med bivirkninger - men du trenger heller ikke å stoppe medisinen bare fordi du har dem. Det handler om å skille mellom:

• Det som er ubehagelig - og det som er farlig
• Det som går over - og det som blir verre
• Det som du kan håndtere selv - og det som krever hjelp

Du har rett til å få en medisin som fungerer - uten å skade deg. Det er ikke et kompromiss. Det er en forventning. Og det er din rett å kreve det.

Spør, dokumenter, vent ikke. Din helse er ikke noe du må tåle - den er noe du skal ta kontroll over.